Арктика е едно от най-загадъчните места на планетата. Екстремна като Антарктида, тя е непрестанно променяща се, а глобалното затопляне променя картината в още по-кратки срокове. Проучена преди повече от 1000 година, Арктика е “покорена” със стъпването на Северния полюс в началото на 20 век. Негостоприемна, непредсказуема, мистериозна – тя привлича като магнит човешкото въображение, който все още я приема като мъртва зона.

И все пак Северният ледовит океан е пълен с обитатели, а птиците, оцеляващи в тези условия, също са важна част от “местното население”. Четири вида китове, морж, милиони риби и птици обитават най-далечните северни точки на планетата. Бялата мечка и топящите се ледове отдавна се превърнаха в център на новините за глобалното затопляне.

Арктика се простира върху огромна площ. Мрачните арктически пейзажи – от боровите гори и тундрата на Аляска, през Канада и Русия, или архипелага Шпицберген и Гренландия, опияняват с красотата си. В продължение на векове само местните жители са успявали да оцелеят в подобни условия, но съвременният турист вече е в състояние да комбинира лукс и комфорт и да предприеме пътуването на живота си – до пустите, самотни и най-студени места на планетата.

Канада

Канада е приятелски настроена за всеки пътешественик, който е ентусиазиран от арктическите пейзажи. Юкон, северозападните територии и Нунавут се намират отвъд Полярния кръг. Безплодна, обезлесена тундра – суров, но изключително красив пейзаж, който е местообитание на мускусния бик, карибуто, полярните мечки и тюлените. Населена от различни области още преди около 25 000 години, Арктическа Канада все още разполага с множество селища на инуити (група ескимоски народи). Поради логистичните предизвикателства, идването със самолет на това място е едно доста скъпо удоволствие, в сравнение с останалите части на Канада. Десет дни в 5-звезден хотел в най-северната част на Канада ще ви струва колкото обиколка с луксозен круиз.

Аляска

Пътят Делтън Хайуей е създаден, за да обслужва петролопровода, но е и единственият път, който ще ви отведе до арктическата пустош на Аляска. Колкото повече пътувате на север и се доближавате до морето Бофорт, температурата толкова се покачва. Любопитни за туристите са Националният парк и резерват “Портите на Арктик” във Феърбанкс, който е втори по големина в САЩ. Мястото е подходящо за наблюдаване на полярни мечки.

Архипелага Свалбард, Норвегия

Само на 1300 мили от Великобритания и по-малко от 6 часа със самолет, архипелагът Свалбард (най-известен с най-големия си остров Шпицберген), предлага най-близката и достъпна тундра за туристите. Тук можете да наблюдавате полярни мечки и ледници – ледената шапка на това място е 3129 квадратни мили. Пътища почти липсват, така че туристите наблюдават бреговете от кораб. Ако сте стигнали до тази точка на планетата, може да посетите и Longyearbyen – място, което през зимата се използва за каране на моторни шейни, ски и шейни, теглени от хъскита.

Гренландия

Столицата Нуук е добро място за гастрономия. Тук можете да практикувате спортен морски риболов, катерене и парапланеризъм едновременно. Най-диво е източното крайбрежие, което е осеяно с малки села, а местните общности все още се изхранват от лов и риболов. Илулисат в Северна Гренландия е отличното място за пързаляне с шейна, теглена от кучета, на фона на Северното сияние. Мястото е включено в списъка на ЮНЕСКО за световно културно наследство, тъй като през 2004 г. това е един от малкото ледници, през които огромната ледена шапка на Гренландия достига морето.

Чисто логистично Гренландия е удобна за туризъм, тъй като най-малко четири пъти седмично има връзки с Копенхаген. Повечето туристи стигат до там със самолет, въпреки че има и фериботи за кратки пътувания. Цените за полет от Нуук до Илулисат варират между 456 и 600 британски лири, в зависимост от времето за резервация.

Русия

От двете страни на Урал, Русия се простира на север към Полярния кръг, а повече от 2 милиона руснаци живеят в региона. Мурманск е най-големият град на север от Арктическия кръг, а по време на Студената война често е използван от съветски подводници и ледоразбивач. Любителите на влаковете могат да избират между частни и обикновени влакови екскурзии, които лесно можете да организирате от Санкт Петербург.

Континентална Норвегия

Тромсьо е мястото, където Арктика става артистична, с оживена културна сцена и уличен живот, множество пъбове с отлични бири и един университет. Музиката, филмите и различни видове фестивали са част от ежедневието в Тромсьо. Тук се провеждат класически, оперни и джаз фестивали на фона на Северното сияние през месец януари всяка година. През лятото можете да си организирате походи в близките планини, има и опции за каране на ски и шейни през зимата.

железопътна мрежа на Норвегия стига чак до Бодо, точно на север от Арктическия кръг – това е популярна база за пътувания до най-красивите Лофотенски острови. Специализирани туристически фирми организират индивидуални маршрути.

Къде да отидете на море

Най-емблематично е пътуването от ледоразбивач до Северния полюс на 90 градуса на север. Тук морският лед често се измества и обикновено има възможност за уникални снимки. Някои круизи предлагат летене с балон. Маршрутът може да започне от различни места, в това число и от Мурманск в Русия.

Ако искате да видите разнообразието от диви животни, Свалбард е вашето място. Ако имате късмет, ще срещнете полярни мечки, плаващи върху късове лед, моржове и няколко вида китове, както и арктически лисици, елени и много морски птици. Ако използвате пътуването си тук и за каяк, ще почувствате толкова близо до ледовете, колкото са и изследователите. Круизните компании вече предлагат пътувания до легендарния Северозападен проход.

Какво да си вземете

Ръкавици, непромукаема чанта, резервни шапки, термично бельо, водоустойчиво яке, сигурни ботуши, бинокли, слънчеви очила и крем с висок слънцезащитен фактор.

Кога да отидете

Месеците от май до август са най-благоприятни по отношение на дневната светлина и температурата – закъсненията на полети в този период от годината са малко вероятни. Освен това е наистина вълшебно да карате шейна под светлините на Северното сияние в Свалбард и Гренландия.

Туристически обиколки

Quark Expeditions, добре известен със своите полярни круизи, предлага и туристически обиколки. Разходката сред дивата природа е комбинирана с отсядане в 5-звезден хотел. Пътуването включва наблюдения на полярните мечки, мускус волове, арктически лисици, диви зайци, брадати тюлени, полярна сова, сокол скитник и белуга китове. В най-близката хижа може да си организирате каяк, рафтинг и екскурзия с ATV-та. Цената за човек започва от 4300 британски лири, като в цената не е включен самолетния билет и разходите за пътуване.

Golden Eagle предлага 11-дневна обиколка с луксозен влак. Пътуването е подбрано за сезона на белите нощи. Обиколката включва Москва и Санкт Петербург, разглеждане на Арктическия кръг през Мурманск и посещение на отдалечени градове, драматични фиорди и руската тайга. Цената на това пътуване започва от 7995 британски лири на човек.

Inntravel стартира нова 7-дневна обиколка, която включва някои от най-красивите арктически острови на Норвегия. От Лофотенските острови гостите плават до Хуртигрютен, Финснес, Сеня и завършват пътуването в Тромсьо. Гостите получават снегоходки за една от екскурзиите, наблюдават китове, единият от дните прекарват в пързаляне с шейна, теглена от куче, наблюдават Северното сияние и посещават Полярния музей. Цената на човек започва от 1650 британски лири на човек.