Исландия – страна, която доскоро бе рекламирана като чудесна дестинация за уединение и съзерцание на северното сияние, ледниците и гейзерите, вече не може да се похвали с това. Последните статистики показват, че страната е на път да се превърне в „Дисниленд”, тъй като американските туристи са повече от местното население, съобщава „Дейли Телеграф”. Столицата Рейкявик непрекъснато се променя, за да отговори на търсенето на чуждестранните посетители, а броят на туристите нараства с всеки изминал месец.

Подобно на Барселона, която има дългогодишен опит с милионите туристи, и тук местните, и особено политиците, недоволстват от притока на чужденци. Биргита Йонсдотир, лидер на Пиратската партия, която все още има реални шансове да състави следващото правителство, обяви официално недоволството си от пристигащите туристи. „Този град вече не е моят град”, коментира тя – „Това е като Дисниленд”.

Изключителният растеж в туризма на Исландия може да бъде проследен от 2010 година досега. Броят на посетителите драматично се увеличава с всяка следваща година, но през 2016 година за първи път ще бъдат отчетени повече американски туристи, отколкото са исландските жители. Статистиката на Туристическия съвет в Исландия показва, че през първите девет месеца на тази година страната е била посетена от 325 522 американци. Броят на жителите на Исландия е 332 000 души. Очакванията са броят на американските туристи да продължава да нараства до края на годината. Ако обобщим данните от всички чуждестранни посетители, се оказва, че само за тази година Исландия ще бъде посетена от 1,5 милиона души, а само до края на септември тази цифра ще е 1 353 000 души. За сравнение, през 2010 година страната е била посетена от едва 459 000 души, а през вече далечната 1996 г. от едва 200 000 души.

Партията на Йонсодотир призова за налагане на ограничения на броя на туристите, които посещават природните обекти извън града, които в голяма част от случаите не разполагат дори с тоалетни. Отправен е и призив за въвеждане на данък върху хотелите, а със средствата да бъде подпомогнат фонд, който се занимава с обновяването на туристическата инфраструктура. През последните години натискът към страната нараства, а броят на хотелите и магазините за сувенири в столицата се увеличава мълниеносно. Разходите за наем също вървят нагоре.

Местните жители са на страната на политиците. Анкета на местен телевизионен оператор от началото на октомври показва, че около 87 процента от исландците смятат, че правителството трябва да наложи по-високи такси или някакъв нов данък върху туристите. Въпреки че страната в момента бере плодовете от нарастващия туристически интерес и умело запълни дупката в бюджета с приходите от чуждестранни посетители, все пак съществува загриженост как толкова много туристи ще се отразят в дългосрочен план на природата.

В момента правителството работи по стратегия за развитие на туризма до 2020 г. Акцентът в нея е подобряване на инфраструктурата и опазването на туристическите обекти. „Основната ни цел в развитието на туристическата инфраструктура е да защитим природата”, коментират политиците. Въпреки това правителството не е било подготвено за огромния ръст на туристите след изригването на вулкана Ейяфятлайокутл през 2010 г. Тогава надвисналият облак от пепел затвори въздушното пространство на Европейския съюз в продължение на седем дни, но помогна на страната да се обозначи на картата на света.

От 2010 година до днес броят на посетителите се увеличава. Само през тази година броят на туристите от януари до август е с 33 процента по-висок спрямо същия период на миналата година. През първите осем месеца 200 000 британци са посетили Исландия. Това е с 32 процента повече спрямо 2015 година. Прогнозите на туристическия бранш са, че до 2020 година Исландия ще посреща по 2 милиона туристи годишно.

Притокът на туристи поставя на дневен ред и много организационни въпроси. Атракции като „Голдън съркъл” и южният бряг стават все по-натоварени. Десетки хиляди посетители се стичат да видят водопада Gulfoss, националният парк Thingvellir и геотермалните извори.

Загрижените исландци вече провеждат и курсове за безопасност на туристите, на които им посочват рисковете, докато разглеждат природните обекти. През месец март стартира такъв курс. Тогава една от преподавателките сподели: „По-голямата част от туристите искат да разгледат природата на Исландия, но ние знаем, че исландската природа трябва да бъде третирана с уважение и грижа”. Снимки в социалните мрежи показват как туристите пренебрегват загражденията, за да си направят снимки и неглижират призивите да се погрижат на първо място за безопасността си.

От тази година стартираха реклами за посещение на Източна Исландия. Организирани са и нови директни полети до там. Основната цел е част от туристите от югозападната част на страната да бъдат пренасочени.